The Shadow

Порт, недоделка, забытый прототип — примерно такие мысли возникают, когда берёшь в руки игру, так и не добравшуюся до официального релиза корпорации Nintendo в середине девяностых. А ведь потенциально она могла стать отличным проектом, если вспомнить сюжет, о котором мы говорили в предыдущей статье. Тем не менее, любопытство берёт верх — и запуск малоизвестного beat’em up под названием The Shadow всё же происходит. И знаете, дорогие читатели, ни секунды жалости о потраченном времени не возникает.

Игр по комиксам и фильмам в те годы было выпущено множество, но далеко не все удостоились внимания широкой публики. Именно к таким и относится The Shadow. Фильм «Тень» с великолепной игрой Алека Болдуина видели многие, но стоит упомянуть приставочную интерпретацию — NES-игру The Shadow – Darkman, — как большинство лишь растерянно пожимают плечами. И очень зря. Ведь этот adventure platformer выделялся на фоне коллег по цеху нестандартной структурой уровней и любопытными геймплейными решениями.

В «первой части» (условно назовём её так) герой не только сражался с бандитами, но и вел настоящую шпионскую деятельность — подслушивал, фотографировал подозрительных личностей в окнах, а также совершал головокружительные полёты над автострадой в час пик, ничуть не уступая в трюках Киду из «Чудес на виражах». Версия для Super Nintendo, увы, лишилась таких уникальных «фишек», но назвать её стандартной битэмаповской поделкой — язык не повернётся.

Сюжет: редкий гость в битэмапах

Главный плюс — сюжет, который в жанре beat’em up встречается не так уж часто. История здесь практически зеркально следует канве фильма. Ламонт Крэнстон, он же Тень, обладая способностью воздействовать на разум людей и скрываться в тени, вступает в борьбу с мафией, захватившей Нью-Йорк 30-х годов XX века.

В SNES-версии разработчики срезали возможности по контролю сознания и перевоплощению во врагов, но добавили другие элементы: теперь герой может исчезать, пользоваться огнестрельным оружием, применять специальные удары. Противостоят ему, среди прочих, зловещие рыцари в тяжёлых доспехах — отголоски армии Шивин-Хана, главного антагониста фильма.

Геймплей: знакомое, но странно другое

На первый взгляд — типичный beat’em up: идём вперёд, бьём врагов, экономим здоровье. И в первые минуты действительно закрадывается мысль: «Да я всё это видел десятки раз». Но чем дольше играешь, тем отчётливее понимаешь — есть в ней что-то особенное.

Парадокс объясняется сочетанием стандартных механик с необычными решениями. У героя две шкалы — привычная шкала жизни и шкала гнева, которая позволяет применять специальные движения. На выбор доступны:

• фирменный плащевой кувырок Тени (да, тот самый, который почему-то использовали в Darkman’е между уровнями),

• быстрый стрейф, напоминающий манёвры Акселя из Streets of Rage,

• кратковременная невидимость.

Самым полезным умением можно смело назвать стрейф: он быстр, эффективен и способен выбивать из врагов солидные куски здоровья.

Бои: не так просто, как кажется

Система боя, наоборот, далека от классики. Атаковать группу врагов на одной линии почти невозможно — один из них обязательно проведёт контратаку. Зато броски выполняются легко, но вот урон от них смехотворный — как, впрочем, и от прыжковых ударов, и от подсечек. Последние, правда, хорошо работают против особо прытких противников, которые так и норовят сделать вам подкат.

Таким образом, игра настойчиво заставляет выцеливать врагов по одному и использовать в основном удары руками. Вроде бы просто, но темп боя становится совсем другим — более размеренным и требовательным.

Оружие и подручные средства

Отдельного внимания заслуживают предметы, которые можно подобрать. Продолговатые палки, трубки и строительные инструменты обладают невероятной силой: восемь ударов — и каждый сносит примерно половину здоровья почти любого противника. Это превращает предметы в полноценный тактический элемент.

Отдельный игровой сегмент — режим стрельбы. По сути, это вставка в стиле сцен перестрелок из фильма: и герой, и враги используют огнестрел. Правила просты — постоянно двигайтесь и стреляйте по одному оппоненту за раз.

Итог: сложность как отличительная черта

The Shadow на SNES — игра своеобразная. Она знакомая по форме, но необычная по содержанию. Разработчики заставляют игрока думать, адаптироваться и постоянно искать лучший способ атаки. Пройти её наскоком не получится — и именно это нередко отпугивает тех, кто бросает игру, не добравшись даже до середины.

Но тот, кто даст ей шанс, быстро понимает: перед ним не стандартный битэмап, а честный, сложный и необычный представитель жанра, который выделяется дисциплинирующим геймплеем и неожиданной глубиной.