Переиздание King of Demons от Limited Run Games

Эпоха 16-битных консолей оставила после себя сотни шедевров, но некоторые из них оказались несправедливо заперты внутри японского рынка. Ярчайший пример — мрачный хоррор-платформер King of Demons (в оригинале — Majyuuou / 魔獣王), выпущенный на Super Famicom в августе 1995 года крошечной студией KSS.

Долгие годы игра передавалась среди западных геймеров как легенда: взрослый, кровавый и невероятно хардкорный экшен резко выделялся на фоне консервативной и семейной библиотеки Nintendo. Спустя почти три десятилетия справедливость восторжествовала — культовая классика получила масштабное официальное физическое переиздание с полноценной локализацией.

В чем феномен оригинальной Majyuuou?

Для 1995 года King of Demons была смелым, даже дерзким вызовом индустрии. Пока крупные издатели делали ставку на яркие аркады, KSS создали густую эстетику в духе темного фэнтези, вдохновленную одновременно сериями Castlevania, фильмами ужасов 80-х и культовой мангой «Берсерк».

• Сюжет без цензуры: Главный герой Абель отправляется в глубины преисподней, чтобы спасти похищенную дочь. Его предал лучший друг, его жена погибла и превратилась в его верного спутника — духа-помощника. Чтобы победить зло, Абелю приходится самому переступать черту человечности.

• Геймплей через трансформацию: Победив босса, игрок может поглотить его кристалл и переродиться. На выбор доступны четыре демонические формы: от стремительного крылатого черта до массивного лазерного монстра. Каждая форма кардинально меняет механику боя, параметры здоровья и тактику прохождения.

• Атмосфера «на грани»: Кровавые визуальные эффекты, гротескные боссы из плоти и металла, а также давящий, тревожный саундтрек выжимали из графического чипа SNES максимум жестокости и мрачности. За свой уникальный сплав механик игра быстро получила в народе емкое прозвище «Castlevania с пистолетом».

Цена оригинала и первый японский перевыпуск

Из-за того, что KSS была преимущественно анимационной студией и обанкротилась в 2005 году, оригинальный тираж 1995 года был крошечным. Это превратило игру в один из самых дорогих «Священных Граалей» для коллекционеров Nintendo.

Цена вопроса: Сегодня стоимость оригинального японского картриджа Majyuuou в хорошем состоянии и полной комплектации (Box + Manual) на аукционах легко пробивает планку в $500–$800, а идеальные экземпляры могут доходить до $1000. Даже голая плата без коробки обойдется ценителям в районе $200–$300.

Понимая колоссальный культовый статус игры, японская компания Columbus Circle в мае 2018 года при поддержке Softgarage решилась на исторический шаг — самый первый официальный перевыпуск игры на аутентичных картриджах для Super Famicom. Это был локальный японский релиз, который продавался по цене 5580 иен (около $50-60 на тот момент) и позволил местным игрокам легально прикоснуться к классике, не переплачивая перекупщикам. А к 30-летию игры Columbus Circle подготовила еще одно юбилейное японское издание с обложкой от культового художника Дзюна Суэясу. Однако для западного рынка игра все еще оставалась не переведенным экзотическим импортом.

Американский релиз: Коллаборация Retro-Bit и Limited Run Games

Ситуация кардинально изменилась в начале 2024 года. Известный ретро-производитель Retro-Bit объединил усилия с титанами физических релизов Limited Run Games и европейцами из Strictly Limited Games, чтобы впервые в истории официально выпустить игру за пределами Японии.

Окно предзаказов было открыто с 6 февраля по 12 марта 2024 года, а сам релиз состоялся в третьем квартале. Limited Run Games взяли на себя дистрибуцию премиального коллекционного издания для американского региона (NTSC).

Современное западное издание включает в себя:

• Официальный английский перевод: Впервые за 29 лет игра получила легальную и качественную англоязычную локализацию — больше никаких фанатских патчей на эмуляторах. При этом перевод сохранил оригинальный взрослый тон и жесткие диалоги.

• Картридж «Demonic Heart»: Высококачественный 16-битный картридж кроваво-красного цвета, полностью совместимый как с оригинальными консолями SNES, так и с современными аналоговыми системами (вроде Analogue Super Nt). Плата спроектирована по современным стандартам с правильным энергопотреблением в 5V, чтобы не портить слоты старых консолей.

• Премиум-упаковка: Нумерованная коробка на магнитной застежке, дополненная эксклюзивным декоративным защитным чехлом (слипкейсом).

• Полноцветный мануал: Настоящее сокровище для ценителей старой школы — глянцевое руководство с подробным лором игры, артами персонажей и полезными советами по выживанию в аду.

Возвращение King of Demons через Limited Run Games и Retro-Bit доказывает, что наследие 16-битной эпохи бессмертно. Это не просто ностальгия, а долгожданный акт сохранения видеоигровой истории, который сделал редчайший японский эксклюзив доступным для всего мира